1998 год. В рамках празднования столетия "Барселоны" на "Камп-Ноу" прошел грандиозный фестиваль, кульминацией которого стало исполнение гимна клуба одним из лучших баскских певцов Жоаном Мануэлем Серратом.
Капитан "Барселоны" Карлес Пуйоль принял участие в пресс-конференции, темой которой был уход Пепа Гвардиолы. Опытный защитник очень cожалеет о решении Гвардиолы, но заверил, что команда уважает его выбор и довольна, что преемником будет Тито Виланова.
— О решении Пепа мы узнали рано утром, сразу перед тренировкой. Мы были в шоке, после поражения от лондонского "Челси" были уверены, что он останется на следующий сезон. Мы все хотели, чтобы он продолжил нас тренировать, и он это отлично знает. Но также мы хотим уверить, что уважаем его решение. Для него очень трудно, но сложно получать удовольствие от футбола, когда занимаешься им 24 часа в сутки, —это изматывает. Тито — лучший из возможных вариантов на замену Пепе. Это отличное решение. О Тито нельзя сказать чего-то плохого. Как тренер он знает нас лучше, чем кто-либо, он знает футбол, знает философию команды, работал с Гвардиолой в течение 5 лет. Это идеальная кандидатура.
От имени всех футболистов капитан поблагодарил Пепа за время совместной работы:
— Хочу поблагодарить Пепа, который дал нам так много. Мы будем благодарны ему до конца жизни. Но таков футбол, жизнь продолжается. Мы постараемся сделать все, чтобы продолжить его проект, который он начал и который отлично оправдался.
Карлес считает, что лучшим способом поблагодарить Гвардиолу станет выигрыш Кубка Испании:
— У нас есть еще возможность выиграть один титул, сыграем для тренера. Сыграем так, как никогда раньше, мы должны выиграть для Пепа. Решение Субисарреты не было с нами обсуждено. Он передал его нашим капитанам.
Пуйоль также выступил в защиту Лео Месси, которого критиковали СМИ за отсутствие на пресс-конференции:
— Он очень переживал решение тренера, для него это слишком тяжело. Мы решили, что на пресс-конференцию придут капитаны, позже присоединились другие футболисты. Нет речи о каком-то конфликте. Вы говорите, что команда разделена, но это неправда. За Гвардиолу мы могли бы отдать жизнь.
