2009 год. Журнал "France Football" объявил итоги голосования на звание лучшего футболиста Европы. Победителем стал аргентинский нападающий "Барселоны" Лионель Месси, который набрал 473 очка. В пятерку лучших также вошли Чави, Иниеста и Это`о.
После того как Лео Месси и Андрес Иньеста вошли в тройку финалистов на получение "Золотого мяча" ФИФА-2012, можно с уверенностью сказать, что доминирование сине-гранатовых на пьедестале самой престижной индивидуальной награды продолжается. Начиная с 2004 года, среди тройки номинантов был хотя бы один представитель "Барсы". Единственным исключением стал 2006 год, когда, несмотря на победу в Лиге чемпионов, от "Барсы" не было ни одного кандидата.
ТРЕХКРАТНЫЙ ОБЛАДАТЕЛЬ НАГРАДЫ МЕССИ
Если и есть главный протагонист церемоний последних лет, то это, конечно же, Лео Месси, ставший обладателем награды трижды за последние три года. Он является, наряду с ван Бастеном, Платини и Крайффом, самым большим коллекционером "Золотых мячей". Если он сможет взять четвертый, то это будет уникальным достижением.
До первых мест в 2011, 2010 и 2009 годах аргентинец был вторым в 2008 году и третьим в 2007.
ПРИЗНАНИЕ СТИЛЮ
Чави Эрнандес и Андрес Иньеста также были окружены признанием в последние три года, став творцами расцвета "Барсы" и сборной Испании. Чави был третьим в течение этих трех лет, а Иньеста стал вторым в 2010. В этом же 2010 весь пьедестал был "сине-гранатовым", что стало историческим достижением.
До Месси, Чави и Иньесты "Барсу" в тройке претендентов на "Золотой мяч" представляли Роналдинью и Деку. Бразилец получил награду в 2005, после того как стал третьим годом ранее. Португалец был вторым в 2004, сыграв первую часть сезона за "Порту".
ШЕСТЬ "СИНЕ-ГРАНАТОВЫХ" ОБЛАДАТЕЛЕЙ "ЗОЛОТОГО МЯЧА"
Луис Суарес (1960), Йохан Крайфф (1973 и 1974), Христо Стоичков (1994), Ривалдо (1999), Роналдинью (2005) и Лео Месси (2009, 2010 и 2011) — это те игроки "Барселоны", которые получали престижную награду, выступая в сине-гранатовой футболке.
