2009 год. Журнал "France Football" объявил итоги голосования на звание лучшего футболиста Европы. Победителем стал аргентинский нападающий "Барселоны" Лионель Месси, который набрал 473 очка. В пятерку лучших также вошли Чави, Иниеста и Это`о.
Подготовка к матчу с "Атлетиком" уже идет полным ходом. Тренерский штаб рассматривает различные тактические варианты, отталкиваясь от формы игроков после их участия в матчах национальных сборных.
Конечно, наибольшее внимание как всегда направлено на фигуру Месси, у которого есть хорошие шансы на отдых. Пеп Гвардиола уже с начала сезона испольует систему ротаций, чтобы у каждого игрока были шансы не только проявить себя, но и отдохнуть. Рулевой "Барсы" по своему опыту знает, какую нагрузку испытывают футболисты, сыграв 50 матчей за сезон. После игры с Уругваем Месси вернется уставшим, преодолев в самолете тысячи километров пути.
По словам Гвардиолы, Месси будет часто подвергаться ротациям: "Невозможно весь сезон играть по два матча в неделю". Впрочем, ситуация на поле может измениться, и Месси могут бросить в бой, так, как это было, например, в Донецке.
Есть и хорошие новости. В клуб раньше времени вернулся Рафа Маркес, который также должен был сыграть в сборной два матча, но желтая карточка, которую он получил в матче с Ямайкой, заставила его пропускать вторую игру сборной. Возвращение мексиканца даст тренеру большее поле маневров в линии защиты.
Хаби Алонсо может заменить Яя Туре