2009 год. Журнал "France Football" объявил итоги голосования на звание лучшего футболиста Европы. Победителем стал аргентинский нападающий "Барселоны" Лионель Месси, который набрал 473 очка. В пятерку лучших также вошли Чави, Иниеста и Это`о.
Тренер сборной Бразилии Карлос Альберту Паррейра призывает не сваливать всю вину за ранний вылет бразильцев из турнира на Роналдинью. Специалисты обвиняют игрока в недостаточной отдаче по ходу всего турнира. Беккенбауэр разочарован выступлением Роналдинью, а Гаттузо наоборот защищает его. Наконец Паррейра сказал фразу, которая войдет в историю мундиалей: "Похороните покойника с достоинством".
Его улыбка являлась одним из главных явлений чемпионата мира, прическа и амулеты попадали на первые страницы крупнейших газет, даже New York Times подготовила ряд специальных репортажей о нем. Через день после вылета сборной Бразилии, главным виновником провала объявили именно его. Ожидания чудес сменились жестокой критикой в низкой самоотдаче, нежелании вести борьбу до конца и просто в откровенно слабой игре.
Знаменитый "магический квадрат" по мнению Тостау и Фалькау не оправдал надежд, и, кроме того, вынудил Роналдинью играть по отличной от "Барсы" схеме. Данную расстановку бразильцы использовали перед чемпионатом мира только один раз - в отборочном матче с Венесуэлой, закончившимся со счетом 3-0 в пользу бразильцев. Безусловно, главный тренер Карлос Альберту Паррейра разделяет вину за неудачу с игроками. На пресс-конференции после игры тренер продолжил защищать "магический квадрат": "Мы не должны обвинять Роналдинью во всех смертных грехах, он сыграл на хорошем уровне, но от него всегда ждут чудес. Не делайте из него "козла отпущения" как поступили с Дунгой после чемпионата мира 1990 года. Тогда я с большим трудом уговорил Дунгу вернуться в сборную.
Не начинайте "охоту на ведьм", его дважды избрали лучшим игроком мира, и это неслучайно. Проиграла вся команда, а не он один. Проблема состоит в том, что мне пришлось объединить в команду суперзвезд, и в сборной многие из них вынужденно выступали на непривычных позициях, а времени на адаптацию у нас практически не было. Похороните покойника с достоинством". Таким образом, тренер сборной Бразилии призвал бразильскую общественность не "вешать всех собак" на Роналдинью, отдав при этом должное Зидану: "Зидан сыграл свой лучший матч за последние четыре года, а персональная опека - не наш метод".