2009 год. Журнал "France Football" объявил итоги голосования на звание лучшего футболиста Европы. Победителем стал аргентинский нападающий "Барселоны" Лионель Месси, который набрал 473 очка. В пятерку лучших также вошли Чави, Иниеста и Это`о.
После последней тренировки сборной Аргентины перед товарищеским матчем со сборной Японии Лео Месси заявил: "Я приехал в Японию, потому что мне есть что показать в этом матче". Это был его ответ на критику, которая уже давно раздается в адрес его игры в сборной своей страны.
Серхио Батиста, тренер сборной Аргентины, также защитил своего игрока: "Я не считаю, что в сборной Лео сыграл плохо, хотя в "Барселоне" у него другой уровень игры. Лионель всегда прекрасно справлялся в сборной и хорошо показал себя на Мундиале".
Лео стал превосходной рекламой матча для японцев, которые раскупили все билеты еще неделю назад.
Если Месси появится на поле, то аргентинцы должны будут получить сумму $200 000, которую обещали АФА.
Пике говорит, что "Хави незаменим"