Иван Ракитич — один из лидеров как "Барселоны", так и сборной Хорватии. На поле он трудолюбив, подвижен, изрядно ассистирует партнерам и забивает сам, что доказал в берлинском финале Лиги чемпионов-2015.

     Ракитич перешел в "Барселону" летом 2014 года. Он родился в Райнфельдене (Швейцария) 10 марта 1988 года. У полузащитника двойное гражданство, поскольку его родители — хорваты, что и позволило ему выступать за сборную этой страны.

     Все детство Ракитич провел в Швейцарии, где он и начал делать свои первые шаги в футболе, которому также посвятили себя его отец и брат. Футбольному искусству он обучался в детско-юношеской академии клуба "Базель", за который в 17 лет дебютировал 29 сентября 2005 года в матче Кубка УЕФА против "Ширки-Бриег". В этом же сезоне он дебютирует в Суперлиге Швейцарии в матче против "Ксамакса". Но только в следующем сезоне (2006-2007) хорвату удастся обрести стабильность и показать весь свой талант. Вместе с "Базелем" он завоевал Кубок Швейцарии и забил 11 голов, что позволило ему получить награду лучшему молодому игроку Суперлиги Швейцарии.

     Сезон в Швейцарии не прошел зря, и в 2007 один из грандов немецкого футбола "Шальке" приобрел талантливого хорвата. Дебют Ракитича в Бундеслиге выдался на славу — гол в ворота "Штуттгарта". В Гельзенкирхене он провел три с половиной сезона, в ходе которых забил 17 голов в 135 матчах, а в сезоне-2009-2010 стал вице-чемпионом немецкого первенства.

     В зимнее трансферное окно сезона-2010-2011 права на Ракитича приобрела "Севилья", и полузащитник перебрался в испанскую лигу. Его дебют за "Севилью" состоялся 6 февраля 2011 года в матче против "Малаги". В новом клубе Ракитич сразу завоевал доверие тренеров и стал ключевой фигурой в центре поля севильской команды. Это доверие помогло ему получить статус капитана команды в сезоне-2013-2014. Кроме того, вместе с "Севильей" Ракитич покорил Лигу Европы и был выбран лучшим игроком турнира. Проведя три с половиной года в Андалусии, полузащитник забил 30 голов в 145 матчах.

     Несмотря на то, что Ракитич был заигран за молодежные команды сборной Швейцарии, он предпочел выступать на международном уровне за Хорватию. С самого дебюта 8 сентября 2007 года — тогда ему было 19 — Ракитич стал твердым игроком национальной команды Хорватии. Он играл одну из ключевых ролей в игре хорватов на первенствах Европы 2008 и 2010 годов, а также на чемпионате мира в Бразилии в 2014.

     Официальный дебют Ракитича за "Барселону" состоялся 24 августа 2014 года в матче чемпионата Испании против "Эльче". Встреча завершилась победой сине-гранатовых со счетом 3:0. В свой первый сезон за "Барсу" хорват провел 50 матчей: 32 в чемпионате, 12 в Лиге чемпионов, 6 в Королевском кубке. В них он забил 8 голов. Свой самый важный гол он забил в финальном матче Лиги чемпионов-2015 против "Ювентуса", гол, который открыл счет и проложил путь к завоеванию 5-го Кубка чемпионов.

     Ракитич — это универсальный полузащитник, который может сыграть на нескольких позициях в центре поля. Это игрок атакующего стиля, но который не чурается отрабатывать в обороне, когда в этом нуждается команда. Он прекрасно читает игру и в любой момент способен дать обостряющий пас. В ходе всей своей карьеры Ракитич доказывает, что является прекрасным ассистентом. Кроме того, он обладает отличным ударом с близкой и дальней дистанций, что позволило ему стать исполнителем штрафных ударов во всех командах, за которые он выступал. Он всегда готов подхватить атаку, и это помогает ему часто забивать, хотя результативность и не является его сильной стороной.