2009 год. Журнал "France Football" объявил итоги голосования на звание лучшего футболиста Европы. Победителем стал аргентинский нападающий "Барселоны" Лионель Месси, который набрал 473 очка. В пятерку лучших также вошли Чави, Иниеста и Это`о.
Дембеле — символ возрождения "Барселоны". В январе француза смешивали с грязью, а сейчас он второй ассистент Ла Лиги
Две передачи в Класико — лучшее доказательство.
Воскресную победу "Барселоны" в Класико будут помнить и обсуждать еще долго. Такие матчи становятся легендарными. Не всегда, конечно, но у этого точно есть такой шанс. И дело даже не в счете 4:0. За последние полтора десятка лет сине-гранатовые более-менее регулярно устраивали экзекуции на "Сантьяго Бернабеу": 6:2 в 2009-м, 4:0 в 2015-м, 3:0 в 2017-м. Важно то, как "Барселона" добилась этой победы — это тот самый случай, когда способ столь же существенен, как и результат.
А едва ли не главный символ этой победы, как и возрождения "Барселоны" в целом — Усман Дембеле. 24-летний француз еще пару месяцев назад был главным посмешищем и объектом нападок для большинства болельщиков каталонцев. Казалось, что ярлык "главный трансферный провал в истории клуба" уже не отодрать, а 105 миллионов евро порублены на мелкие кусочки и смыты в унитаз (здесь в сторонке тихо улыбается Филиппе Коутинью).
Вся предыдущая карьера Дембеле в "Барселоне" и так превратилась в мем, а сложная ситуация с продлением истекающего этим летом контракта накалила в январе ситуацию до предела. Француз и его агент Мусса Сиссоко хотели повышения зарплаты до 40 миллионов евро в год, на что клуб, и так находящийся в непростой финансовой ситуации, пойти не мог. (Кто-то правда считает, что Дембеле заслужил прибавку?) Дошло.
"Барселона" не может угрожать тем, что не выпустит его на поле в течение шести месяцев, если мы не подпишем контракт. Это давление не сработает с такими людьми, как мы", — рассказывал Сиссоко RMC о ходе переговоров.
Такими заявлениями они едва не уничтожили репутацию Дембеле. Вингеру очень повезло, что команду возглавил Чави. 41-летний специалист выразил поддержу французу сразу же — на собственной презентации: "Дембеле может быть лучшим в мире на своей позиции. Ему нужно много работать и быть целеустремленным. А что касается футбольных навыков, то у него есть потенциал стать мировой звездой".
В ноябре никто и представить не мог, что Чави говорит абсолютно серьезно. До января Дембеле совершенно не показывал себя, несмотря на поддержку тренера. А после январских контрактных войн игрока стал жестко освистывать "Камп Ноу". Во время матча с "Наполи" в Лиге Европы казалось, что французу свистят даже громче, чем сопернику.
При этом Дембеле вселил крупицы надежды касательно своего будущего в "Барселоне" в Класико в Суперкубке (2:3), где он отбегал все 120 минут и действовал довольно продуктивно. Но та игра проходила в Саудовской Аравии, а вот в Испании, особенно на своем поле, Чави долго не рисковал выпускать Дембеле в старте, опасаясь реакции публики.
Однако вингер стремительно набрал хорошую форму. Француз всегда обладал отличным дриблингом и феноменальной скоростью, но многие закрывали на это глаза из-за его лени в прессинге и проблем в завершении атак. Сейчас Дембеле не узнать: он пашет на всех участках поля и почти везде опережает соперников. Что касается завершения, то вингер теперь намного больше действует в подыгрыше, и его два гола за сезон уже никого не смущают.
13 марта Чави даже выпустил Дембеле в стартовом составе в домашней встрече с "Осасуной" (4:0). Тот не подвел и отметился двумя результативными передачами. Главный тренер "Барсы" в послематчевом интервью похвалил всю команду, но выделил именно француза:
"Наличие конкуренции в команде — это хорошо, сейчас у нас более глубокий состав. Когда Усман играет вот так — люди счастливы. Он бьется за "Барсу", и люди видят это, их не обманешь".
Неделю спустя "Барселона" отгрузила четыре мяча "Реалу", а у Дембеле снова два ассиста. Француз сперва набросил мяч на голову своему другу Пьеру-Эмерику Обамеянгу, с которым они когда-то зажигали в Дортмунде, а потом его подачу с углового использовал Рональд Араухо (хотя у "Барсы" есть и другие люди, способные исполнить стандарты).
Вроде бы ничего особенного, никаких компьютерных передач в стиле Чави, но у Дембеле уже девять голевых пасов, и он — второй ассистент чемпионата Испании после Карима Бензема. Аплодисментами, как когда-то Роналдинью, болельщики "Реала" его не наградили, но и на "Камп Ноу" француза больше не освистывают.
На неделе перед Класико появились новости, что Дембеле вроде как договорился о контракте с "ПСЖ", который летом, видимо, ждет глобальная перестройка, но прямо сейчас это кажется большой ошибкой. Такой француз точно нужен "Барселоне", а сам он при помощи Чави вполне может выйти на проектную мощность.
