Карлос Гарсия Кантареро ничем не запомнился за время своей продолжающейся до сих пор тренерской карьеры. Он работал в Гондурасе и Сальвадоре, а до недавнего времени вообще возглавлял сборную Пуэрто-Рико. Впрочем, однажды судьба все-таки постучала в его дверь, когда он ожидал ее благосклонности, наверное, меньше всего.
Дело в том, что именно под руководством неизвестного Кантареро, которого назначили исполняющим обязанности, на профессиональном уровне дебютировал Фернандо Торрес. Разумеется, это произошло в "Атлетико", когда скромная команда из красно-белой части Мадрида боролась за повышение в высший дивизион чемпионата Испании.
На вопрос о том, какие превалировали чувства, когда Кантареро выпускал Торреса в большой футбол, он ответил следующими словами: "Такое ощущение, что мне приходилось давать свои указания не 17-летнему юноше, а закоренелому ветерану, каким в свое время был Кико Нарваэс. Не хотел требовать от Фернандо слишком многого, чтобы не подрывать его уверенность".
Спустя восемнадцать лет Торрес занимает важное место в истории "Атлетико". Об этом говорит хотя бы тот факт, что накануне испанская газета Marca попросила своих читателей выбрать десять лучших игроков, когда-либо носивших красно-белую футболку. В окончательный список вошли Исасио Кальеха, Милинко Пантич, Аделардо Родригес, Хосе Гарате, Кико Нарваэс, Паулу Футре, Диего Годин и Диего Симеоне.
За своеобразную пальму первенства продолжают бороться две, пожалуй, наиболее культовые личности "Атлетико". Первый — это Луис Арагонес, который большую часть своей игровой карьеры провел на "Висенте Кальдерон", а потом, примерив на себя мантию главного тренера, взял с клубом чемпионат Испании, три Кубка Испании и Межконтинентальный кубок. Второй — Фернандо Торрес.
Конкуренция с Луисом Арагонесом — это, вне сомнений, главное признание, которое только мог себе представить Эль Ниньо. Даже на фоне того, что Торрес не выиграл с "Атлетико" ни одного сколько-нибудь престижного титула. Не считать же таковыми его успех в Сегунде, Кубке Интертото и Лиге Европы. Поэтому он не сдержал слез, когда в серии пенальти проиграл финал Лиги чемпионов в Милане.
Факты говорят против Торреса, поэтому сложно рассуждать о том, что он внес какой-то неоценимый вклад в развитие новой истории "Атлетико". Проблема в том, что тогдашний "Атлетико" напоминал клуб с беспорядочной структурой, а о временах Диего Симеоне лишь мечтали. Игрок быстро перерос уровень, который ему предлагали в самом начале, так что логичной виделась смена места работы.
Торрес напоминал парус, который нуждался в попутном ветре, чтобы добраться до нужной точки. Это ему и обеспечил "Ливерпуль", который вместе с Рафаэлем Бенитесом прокачал центрального форварда до одного из лучших на своей позиции. И после физической закалки на полях АПЛ молодой Фернандо приготовился сделать следующий и, вероятно, главный шаг в своей жизни.
Чемпионат Европы в Португалии оказался для сборной Испании полностью провальным, поэтому от следующего континентального первенства в Австрии и Швейцарии у самого Торреса были завышенные ожидания. К тому же на тренерский мостик заступил его знакомый Луис Арагонес, собиравшийся раз и навсегда избавить национал от статуса постоянного неудачника.
Именно выступления Торреса за главную команду страны изменили ужасающую историю испанского футбола и повернули ее вспять. Все началось с его результативного включения в финале против сборной Германии, когда одного гола нападающего оказалось достаточно для итогового триумфа. Передача Чави и ускорение Торреса — это, как говорится, настоящая классика.
Плановый уход Луиса Арагонеса больно ударил по общей атмосфере в раздевалке, но пришедшему на его место Висенте дель Боске хватило смелости ничего не ломать, а продолжить выстраивать настоящую империю. Ключевым исполнителем оставался Торрес, который хоть и не забивал в ЮАР, но вместе с Давидом Вильей составил лучшую линию атаки. Так, благодаря их взаимодействиям Испания впервые завладела Кубком мира.
В Украину и Польшу опытный Эль Ниньо пожаловал не в лучшем расположении духа, поскольку к тому времени он сменил "Ливерпуль" на "Челси", где из-за высокого ценника не оправдывал ожиданий. Клубные проблемы наложили отпечаток на его позиции в составе сборной Испании, где Торрес получал уже не так много игрового времени. Впрочем, даже в столь непростых условиях ему удалось напомнить о себе.
Шутка ли, в четвертьфинале против Франции, в полуфинале против Португалии и, наконец, в финале против Италии игрок провел на поле в сумме даже меньше одного тайма (38 минут). Опасения вызывала физическая форма Торреса, но никогда не ставилась под сомнение его результативность. Это он в очередной раз и продемонстрировал, когда вышел на замену незадолго до свистка и воспользовался результативной передачей от все того же Чави.
Иными словами, Торрес стал первым и пока единственным игроком в истории футбола, кому удалось отличиться точными ударами в двух финалах чемпионатов Европы. Подобные достижения вообще "преследовали" испанского бомбардира на протяжении всей карьеры, потому что он действительно выиграл все самые престижные трофеи современности.
А закрыть гештальт он попробует в "Атлетико" уже на новой должности.
